我们走过的最长的路，就是美国大学的套路。作为大学申请的一次正规“演习“的暑期学校的申请，其中也有许多乍看过去不甚明显的套路。今天的周五话留学，我们就来谈谈暑期学校中有什么套路，需要提前考虑的事项。这是一篇送给那些一边筹备一月份的SAT，一边思考计划着暑期学校申请的高二学生们的文章。在过去的二十天里，他们经过了期末考试，SAT备考等一系列考验，而明天他们就又要在2017年第一次SAT的考场上向着自己的目标发起冲刺了。而考试结束之后，暑期学校申请的事项，就正式摆上了台面。有言道，“认真努力的人最美丽”，这些努力的人们，最终也会有最美丽的前景。
暑期学校分成哪几种类型？
人们习惯于把美国大学分为公立大学、私立大学、文理学院这几种，根据它们规模大小和教学理念来进行区分。但是暑期学校因为种类更加繁多，之前一直没有非常正式的分类。在没有分类的情况下，对暑期项目进行选择就会变得更加困难。今天我们就以前五十大学的暑期项目为参考系，试着为这个混乱的领域设定一些参考的标准。
综合类暑期项目
综合类，指的是那些课程项目多， 覆盖领域包括社科人文，理科和部分的工科，且每期招生人数超过百人的暑期项目。一般能够开设综合类项目的大学，都是学术实力较强，排名比较高，且教授和学生人数都较多的大学。排名前十的综合大学大多具有此实力，哈佛、耶鲁、斯坦福、宾大、杜克的暑期项目都比较全面。但是前十里也有些学校很特殊，比方说普林斯顿不开设专门给国际高中生的项目，麻省理工和加州理工的暑期项目是实验研究型的项目，录取要求高，录取人数少。哥大的暑期项目偏商科方向，芝加哥大学的暑期项目偏社科人文方向。排名前三十的大学里，提供综合类暑期项目的学校不多，除了前十名的那几个，还有华大圣路易斯，布朗，康奈尔，加州伯克利，加州洛杉矶。三十名之外的学校，能够提供综合类项目的数量更少，加州圣地亚哥，波士顿大学的项目相对来说是比较全面的。
所以总结下来，提供综合类暑期学校的大学有：哈佛、耶鲁、斯坦福、宾大、杜克、华大圣路易斯、布朗、康奈尔、加州伯克利、加州洛杉矶、加州圣地亚哥、波士顿大学。那么综合类暑期项目的好处和弊端在哪里呢？好处自然是选择的范围增多了，申请者可以从里面比较容易地找到自己感兴趣的课程。此外这些学校的暑期项目跟大学课程会更加相似，授课的老师也大部分是学校的教授，有利于学生提前体验美国大学课堂的氛围。这也是为什么综合类项目始终是最受申请者青睐的。
不过凡事有利有弊，综合类项目也有一定的弊端，核心就在于“人多”两字。如果一个项目招收的学生数量超过百人，一门课的平均学生的数量超过二十人，要在这样的暑期项目里脱颖而出相对来说就会比较困难，要拿到一封给力的推荐信，那就需要跟教授有充分的交流，以及对你选择的领域有深入的了解。此外，能开设综合类暑期项目的学校，排名都比较高，对于学生的“忠诚度”这一点，相对来说就没有二三十名的学校那么看重。即使参加了哈佛夏校，在申请中向哈佛大学告白仍然还是非常困难的。所以如果要通过参加综合类项目来向学校表忠心，就会碰到很多竞争者以及不小的障碍。
所以综合类项目适合什么样的学生呢？根据我们AADPS往年的经验，适合的学生有：1. 在重点高中里能进入年级前十名，目标是要在正式申请的时候对美国前二十的大学发起冲刺的；2.擅长跟老师沟通和交流，能够在人数较多的班级里，获得老师的注意，拿到高质量的推荐信的 ；3. 对专业选择比较迷茫，希望能够在暑期项目里提前探索自己有可能感兴趣的专业的。
学术研究型项目
学术研究型，简单来说就是针对某个研究课题的workshop或者program，为学生提供从两周到六周不等的研究机会。一般来说，学术研究型项目以理科、工科和医科的居多，社科人文类的较少。典型的例子是麻省理工提供的给高中生的研究项目，如MITES，RSI等。此外，像卡内基梅隆大学会提供游戏设计的项目，西北大学提供传媒的项目，加州洛杉矶提供工程类、神经科学、生物方面的的研究项目，波士顿学院提供STEM方面的项目。此外需要提及的是，南加州大学每年都会开设十分有特色的电影专业方向的暑期项目，时长为六周。跟南加大普通的暑期项目不同，是由电影学院来承办的，申请系统和标准也会不同。
学术研究型项目最大的好处，就在于专业的针对性很强，特别是对于以后有志于从事工科或医科的学生来说，获得这样的机会让他们对自己兴趣领域的认识有实质性的进展。但是对专业性的要求，也让这些项目的申请难度变大，这些项目往往对托福、SAT和相关经历都会有具体的要求，比方说卡梅要求托福在103分以上，西北大学的传媒项目要求在100分以上。进入到项目之后，学生也会面临着要完成一个研究，并且在短期内得出研究成果的压力，对于还不习惯高强度学术压力的学生来说，会是一个很大的挑战。
此外，这种类型的项目最鲜明的一个特点就是，人少。不超过几十人的项目规模意味着得到教授注意的机会变大，但是也意味着被录取的可能性降低。但是项目的含金量，往往跟项目的录取难度相关，越难录取的项目，对实际申请的助力就越大。不过，并不是所有项目都像麻省理工的MITES那么难录取，事实上，在中国学生大多瞄准综合类项目的情况下，有的学术研究型项目的竞争不是非常激烈。对于那些对自己要学什么专业有了明晰的想法，并且希望能够在人数较少的项目里一展身手的学生来说，有针对性地申请一两个学术研究项目，可能会在申请中起到更好的效果。
所以，学术研究型项目适合的人群是：1. 对专业选择非常明确，希望能够参与到实际的研究中的学生；2. 喜欢小班教学，希望在人较少的环境里跟教授有更好沟通的人；3. 有较高的托福分数的学生。
体验型项目
体验型项目，指的是开设的课程不多，重心在于带领学生体验校园的学术文化氛围，以及校外的社区环境，重点介绍基本学科的入门知识的项目。前五十的综合大学里，没有开设综合类的项目，也没有提供学术研究型项目的大学，提供的基本上是这种类型的项目。值得注意的是，文理学院的暑期项目，也大多属于这个类别。体验型项目相对来说时间比较短，比较典型的项目是哥大提供的三周暑期项目，南加大提供的两周和四周的项目，埃默里提供的两周项目，以及史密斯提供的三周或四周的项目。此外，一些有综合类项目的大学，如布朗大学，也会提供周期较短的体验型项目，如summer@Brown，周期比学分项目要短一些，一般是在两周。
体验型项目一般来说对托福和SAT的要求不严格，有的不需要递交托福成绩，有的是则需要达到“与90分相当的托福水平”，通过学生的申请文书来评测英文写作水平。所以体验型项目的一个好处就在于，对分数的要求较低，有利于目前还在冲刺标化的学生申请。此外体验型项目对于那些对自己专业不太明确的学生来说，也很友好，比方说史密斯学院，会更加注重带领这些学生来探索不同的领域，而不是一开始就进入到非常专业的课程中。而体验型项目的弊端就在于，课程的质量有高有低，取决于学校为暑期项目派出的师资，以及教授本身的责任心。所以在选择的时候，需要更多地去关注这些项目的课程以及授课老师，详细了解授课的内容，调查老师的背景，这样才能选到比较称心的项目。
看到这里的时候，读者可能会有点疑惑，看起来体验型项目的门槛要比前面两个都要低，项目时间也比较短，参加这种类型的项目意义是什么呢？答案就是，跟前面两个项目比起来，体验型项目反而是最容易体现学生对学校忠诚度的机会。开设综合类项目的学校的排名很高，对忠诚度也不甚关心；开设学术研究型项目的学校，也往往是在某个学术领域有其专长，如西北大学和卡内基梅隆大学，在实际申请中，也不太可能会因为参加了学术研究项目而网开一面。于是如果要把暑期项目变成表忠心的机会，体验型项目是相当合适的。开设这些项目的学校以小规模的私立大学居多，项目的规模也限制在较少的人数，所以跟教授的互动也会比较多。
总结来说，体验型项目适合以下三类人：1. 对某些私立大学或文理学院有强烈兴趣，希望能够在暑期项目里进一步深入了解这些学校；2. 标化考试准备得还不是很到位，还需要继续冲刺的；3. 暑假时间有限，难以拿出六周以上的时间来参加项目的。
暑期学校的录取周期和确认周期
跟暑期学校的类型比起来，它们的录取周期可谓更加多种多样。有拖了一个月都不给回复录取结果的，也有刚递交申请后才几个小时就发放录取通知书的。去年我们AADPS的学员在申请康奈尔大学的夏校和南加州大学的夏校的时候，都创造了最快录取记录，康奈尔大学仅用五个小时就放了录取，南加州大学用了四个半小时。而宾大的夏校和卡尔顿的夏校，则放得非常慢，让人等得望眼欲穿。
录取周期有长有短，这会对入读暑期项目产生什么影响？这就涉及到“学校套路深”的问题了。有的学校，如南加大，会在发放录取后督促学生在一周之内就给出答复是去还是不去，如果一周后还没有答复，就自动取消录取。有的学校给出的期限比一周稍长，如杜克大学，一般是给两周左右的时间，但是本质上是一样的，那就是督促着学生尽早做决定，不给学生在不同学校之间犹豫不决的机会。
了解到了学校录取周期和确认周期的不同，就可以在申请的时候，更好地安排自己的申请计划。原则上是，最想去的学校，务必早些申请。相对来说不那么想去的学校，就放在后面一点申请。不要以哪个学校文书简单先做哪个为原则。因为如果这样做了，可能就会被学校套路了，只能选最早放录取的那个学校，而不能选择自己最喜欢的了。
在这里，我们AADPS的老师总结一下放录取比较快的学校：斯坦福，哥大，杜克，华大，康奈尔，南加大，加州伯克利。放录取比较慢的学校有：哈佛，耶鲁，宾大，布朗，卡尔顿。其他学校的录取周期相对来说没有那么明显，比较看运气成分。
暑期项目的这些套路，跟实际申请中的原则还是很相似的，就是为了尽量保证学生能够入读自己的项目，减少招生官的审核成本。了解了这些套路之后，我们就可以更好地准备起暑期学校的申请了。而要知道，拿到了暑期学校的录取之后，你的申请之旅才刚刚开始，你可以开始积极地去联系自己项目的授课老师，用邮件跟他或她套近乎，开始策划自己的申请面试，还有访问除了暑期项目之外的其他学校的行程。申请到了这个项目，并不意味着你的未来就局限于这一所学校，你需要放眼其他学校，尽量多跟其他学校的招生官谈谈，增加自己被录取的可能性。你现在的精心安排，都预示着你会有一个丰富的、充实的暑假。相信我们，这会是你人生中最难忘的夏天之一。
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