众所周知,美国大二学生不必在下学期前确定专业。对于辅修专业,学生们甚至可以根据进度在大三和大四确定,这具有更大的灵活性。辅修要求的学分大部分在6至9个学分之间,如果这些与你的专业重叠或你已经按通识教育要求选修了相关课程,则相对容易满足。于是我决定尝试法律研究与历史辅修,看看它是否能引发我的兴趣。
一开始,我想直接上200级课程,这通常比100级课程要更深一些。但我的学术顾问建议先通过入门课程了解背景知识,看看我是否喜欢法律研究并愿意继续学习辅修。
法学研究与历史辅修是非常有趣且独特的,其原因有很多,其中最重要的一点是这是两个学院间的合作。该专业的大约一半课程在沃顿商学院(Wharton School of Business),重点是法律实践,而另一半在文理学院(College of Arts and Sciences),重点是美国法律史。很多选择该辅修的毕业生最终考取法学院或成为公务员,这是最初引起我对该辅修兴趣的原因。除此之外,还有很多其他的跨学院辅修,其中一个是沃顿商学院与文理学院合办的消费者心理学辅修,另一个流行的选择是文理学院和护理学院合办的营养学辅修。
我得承认,作为文理学院的学生,我一开始在沃顿商学院上课时感觉压力山大。我几乎不了解商学院学生烂熟于胸的大多数商业术语,而且我真的担心由于我缺乏商业知识而影响学习效果。话虽如此,事后证明我确实杞人忧天了。作为文科生的我能很容易理解法律的定性原理,而那些商科生反而需要重新训练自己,让自己以这种方式思考。这本质上也并不很难,不过我的体验证明了有时短板反而能成为一种优势。
在八月上课的第一天,教授在法律和社会价值观(Law and Social Values)讲座上向我们提出了一个简短而困难的问题:什么是法律?当所有人七嘴八舌分享了自己的见解后,教授直言不讳指出所有答案都不够全面。于此,我们意识到无法用寥寥几句话来定义法律。在此之后的一学期,我们讨论了从合同/公司法到犯罪和侵权的所有内容。我们对法律概念有基本的了解,以及明确了面面俱到在法律实践中的重要性。这堂课并没有我起初想象得那么吓人,实际上说服了我选修更深入的课程并最终完成辅修!
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