2017年的2月，对于即将在这个秋季开始美国本科申请的学生来说，注定是繁忙的一个月。春节鞭炮的余响还未真正过去，暑期学校申请的号角就已经吹响。我们AADPS的学员，几乎是在不眠不休地追赶着暑期学校申请的进度，要搭上夏校这一列飞驰的班车。然而除了夏校的项目本身之外，吸引着他们在这个夏天奔赴美国的，还有一个重要的因素，那就是校园访问。
究竟什么是校园访问呢？这几个字出现的时候大家脑内冒出的往往是热热闹闹的一队初高中生，在指导老师的带领下参观哈佛、耶鲁、斯坦福等名校，各种和学校的知名景点拍照。这个名词跟游学和旅游联系得如此紧密，以至于人们经常会忘记了它原本最重要的含义：它是应届申请的学生了解大学、跟招生官沟通的重要途径。一次有含金量的校园访问，包括以下几个元素：
校园参观：这种校园参观指的是由学校本身组织的，大二或大三的在校学生作为导游的一种活动。学生个人可以在学校的官网上预约报名，或者通过给招生办的邮箱发信来进行报名。
招生宣讲会：一般美国大学会在校园参观之后，由招生办公室的一位老师来组织一场半小时到一个小时不等的讲座，重点介绍学校的优势，招生的政策，以及回答学生的一些问题。宣讲会的预约和校园参观的方式是一样的，基本上是连在一块儿的。宣讲会上，参与的学生会留下自己的姓名和邮箱。这个邮箱最好跟申请邮箱保持一致，这样今后学生申请学校的时候，招生官可以把这个信息跟学生的申请档案对上号。
旁听课程：有的学校会给访问的学生一次旁听课程的机会，往往是大一或大二的通选课，如经济课，文学课，数学课等。旁听课程可以在线上预约，有的则可以直接在校园访问的时候去招生办公室注册，按照招生官的指示在开课的时间前往教室旁听。但是跟招生宣讲会比起来，旁听课程的时间较长，可能会达到两个小时，而且时间不会迁就学生的日程，有自己固定的开课时间。所以想要旁听课程的学生，最好尽早安排下日程，才不会过于匆忙。
招生面试：这是校园访问中最关键的环节，即跟学校招生官进行一对一的面试，时间为二十分钟到四十分钟不等。如果学生之后申请这个学校，面试记录就会进入到学生的申请档案中，成为审核过程的一项重要材料。招生面试的预约，也分在官网上预约，和直接发邮件预约两种。但是因为面试都是一对一的，预约必须趁早。一般在六月份初的时候，招生面试就已经不剩下多少名额了。不是所有大学都提供招生面试，一般来说公立大学是不提供的，因为申请者众多，招生官数量不足。私立大学里，文理学院会比私立的综合大学更加看重招生面试，因为专门前往这所学校，跟招生官见面，足以说明这个学生对学校的强烈兴趣。
对于申请暑期项目的学生来说，校园访问有的时候会比参加夏校本身更为重要。因为参加夏校的机会只有一次，而访问的校园可以有好几所。通过探访不同的学校，学生可以更好地了解自己真正的“梦校”到底应该是什么，学校不再是排名表上一个没有生命的名字，也不再是维基百科里枯燥的数据和历史简介，而是一个活生生的个体，让学生能够感受和触摸。去年的夏天，我们的规划项目的学员，经由校园访问，经历了人生中的小小的蜕变：他们充满自信地带领自己英语不是那么流利的父母，入住预定的酒店，预约好车辆，前往目标的学校，向招生官介绍自己，递上经过反复修改润色的简历，然后在招生面试中充分展现出自己的优势和对学校的热情，在离开校园后通过微信和QQ跟我们的老师交流面试的心得。整个过程他们都有着充分的把握，并且在这个过程中不断评估着自己与访问的这些学校的契合度，逐渐得出哪个学校更加适合自己的结论。
我们每个定下了访校计划的学员，最终都会访问十所左右的学校，并且面试至少五所学校，这些学校遍布美国的西海岸，东北部，乃至南部，针对的都是学员在申请季的时候可能会申请的综合大学和文理学院。他们因为美国盛夏的阳光而变得更加结实黝黑，笑容也变得更加开朗灿烂，他们中不乏第一次全程带着父母，而非被父母带着在异国旅行的人，这次经历让他们真正体验了一把长大成人的感觉——“我来帮爸妈决定住什么酒店，去什么餐厅吃饭，坐什么交通工具去学校，这种感觉真的太爽啦！”一个平时说起话来斯斯文文，在做出去美国访问学校的决定的时候还非常犹豫的女孩子，这样对我们的老师说道，
可以说，探访美国大学的历程让我们AADPS的学员变得更加自信、成熟、有明确目标了。有的家长读到这里的时候，会啧啧称赞“别人家孩子”的稳重成熟，然后说如果换成是自家孩子，肯定做不到这个程度。然而有趣的是，在我们老师向这些学员的父母提出校园访问方案的时候，他们的反应也是大同小异。“校园访问好是很好，但是我家孩子估计是做不到的，他/她连每天坚持背SAT单词都背不下来，打扫房间都打扫不好，对自己的未来还很没有想法，能规划好这次旅行吗？”
事实证明，他们口中的“连房间都打扫不好”的孩子们，已经顺利地完成了目标，有的甚至还在旅行中得到了比料想更多的收获。这些孩子是怎么做到的？这就跟我们AADPS规划项目的理念有关。规划项目的核心理念就是通过耐心引导的方式，让学员找到自己的目标，并且让他们一步步确立下实现这个目标需要做的事情。然后我们的老师会用亲自演示每个步骤怎么做的方式，让学员对怎么操作有个直观的认识。
举个具体的例子，假设有这么一个学员，计划访问八所学校，这八所学校分别位于洛杉矶，波士顿，纽约三个城市。学生需要先想好在每个城市待几天，访问几所学校，从一个城市到另一个城市会耗掉几天，这样就有了一个大概的日程表。然后我们AADPS的老师会打开机票和酒店预定网站以及必应地图，在线演示给我们的学员和家长看，应该怎样寻找到一个酒店，既离计划访问的学校比较近，又离地铁或火车站比较近。定下来大概的地点之后，我们会教给学生在线查看酒店评价的方法，目标是寻找比较干净，安保措施比较齐全的酒店。演示过一遍之后，学员和家长就有了如何在美国预定酒店的概念。之后的几家酒店，学员就可以自己进行预定，然后让我们老师看一下酒店的地理位置和定价是否靠谱，星级是否达标，通过了之后就可以确定下来住在哪里了。解决了“住”的问题之后，就是“行”的问题：应该怎样去目标院校，应该怎样在不同的城市之间移动？考虑到美国是一个在车背上的国家，在同一个州的城市之间旅行，最好的方式就是租车。我们老师会提供给学员在美国租车的必要信息，并且提醒学生注意租车公司在不同的州对持有中国驾照的驾驶人的规定。在不接受中国驾照的州，可以预约带司机的租车服务。值得注意的是，在洛杉矶、纽约和波士顿这样的大城市，还有华人司机的专车服务。我们的学员在今年的校园访问中，就有人选择了华人司机的服务，很好解决了语言问题，价格也不算高。
通过线上的演示和操作，我们的学员和家长对怎么自助旅行就更加有了概念，可以制定出一份更加完整的行程规划。有了行程规划之后，就可以向美国大使馆提出B类旅游签证的申请了。同时，我们的老师会指导学生预约目标院校的校园面试，一般只需要一周左右的时间，就能够收到所有学校的明确答复。根据我们的经验，只要提前一个月以上预约面试，基本上要占到位子是没有问题的。有的家长比较谨慎，要等签证出了结果之后再预约学校面试，这样的话，需要尽量把签证申请的安排往前提，不要在去美国前一两周才拿到签证，否则预约学校面试也会比较被动。签证申请的过程，我们会为学员把关，确保学员的签证材料和面试都没有问题，预约学校面试的过程中，我们也会通过追踪学生的申请邮箱，得知学校的答复，最终确定好面试的时间。当然，反复的面试辅导是必不可少的。我们每个学员都至少要进行两次以上的面试培训，修改简历，准备给招生官提问的问题，并且学会在面试结束之后给招生官写感谢信。根据我们学员的反馈，他们在面试的时候，对招生官提出问题的方向会更有把握，也更加知道自己应当在面试中表达什么。他们在面试结束后收到招生办发来的鼓励他们申请这所学校的邮件的几率，也就是我们俗称的“橄榄枝”，也比其他没有经过面试培训的学生要高得多。
有了明确的行程表，定下来了酒店和机票，拿到了签证，预约到了学校的面试，可以说校园访问自助游就已经完成了大半。接下来就是飞往美国，参加暑期学校然后开始校园访问的过程了。在这个过程中，我们还会不断地鼓励我们的学员和家长，并且帮助他们解决碰到的一些小问题。比如说，我们有一个家长是首次出国，语言不通，家里孩子在洛杉矶参加暑期学校，在项目结束的时候跟她约好在酒店碰头。她需要自己飞往美国，然后从机场赶往酒店。家长一直非常紧张，不知道一个人在语言不通的环境里怎样才能跟孩子碰上面，我们老师就给她讲怎样提前在网上购买好美国的手机卡，一到洛杉矶的机场后就更换手机卡，给之前预定好的租车司机打电话，报上预约的酒店的名称，然后赶到酒店大堂，在入住之前给孩子打电话，让孩子过来一起办理入住手续。这些细致入微的指导，让家长逐步安下心来，不再对旅行感到那么焦虑，实际上也顺利地跟孩子碰了面。我们还有一个学员，在前往一所目标院校的过程中，碰到了个小岔子，本应到达的公交车迟迟不来，又因为学校所在的地理位置十分偏僻，没有其他交通工具可用。学员在等待得焦躁不安的时候，通过微信给我们老师发了信息：“老师我面试要迟到了该怎么办？”当时虽然是中国时间的深夜，我们的老师还是耐心地在微信上给学生回复，告诉她先打电话给学校的招生官说明情况，拜托招生官给自己保留一个面试的名额，然后试着在Uber上叫一辆车。并且安抚她说，这种特殊的情况学校是能够理解的，如果今天错过的面试，还可以改天再来一次面试。好在公交车在最后一刻姗姗来迟，学生还是赶上了原本预定好的面试时间，可谓有惊无险。但是这段经历也给我们留下了深刻的印象，所谓做事情总是要准备好第二套方案，如果第一套方案行不通，就要迅速启用第二套方案。而且再次证明了，在美国旅行的时候，自己开车要比使用公交系统要更靠谱。
去年的夏天对于我们AADPS的参加暑期学校和校园访问的学员来说，毫无疑问是一个成果丰硕的夏天，他们在我们老师的指导经历了人生中最特别的一次自助旅游，在旅游中他们不仅发现了自己真正想要的是什么样的学校，也发现了自我的潜能。他们远比自己原先想象的要更有独立性，更有执行力，也更有充分表达自己的能力。他们也通过这次旅行说服了父母，让原先还对自助旅行这件事情连连摇头的父母们改变了观点，相信他们能够掌握自己的人生。校园访问这件小事，从某种程度来说，撬动了他们人生的杠杆，让他们的人生朝着更加积极自主的方向运转，它看似是件小事，却又不仅仅是件小事。
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