问：我们家对AADPS的规划项目很感兴趣，但是目前孩子开学新高二，语言/标化是刚刚开始准备，再搞课外活动会否分散他/她的精力？
答：这个问题确实比较难以回答，陈欣老师在这边暂且以一个老留学顾问的角度来讲讲。
其实从某种程度上来看，申请美国大学和登山有种种类似之处。首先我们要经过一个“初三和高一”的平原，慢慢明确要征服眼前高山的宏伟理想。接下来就是很关键的“高二”这一山麓。这里空气会渐渐稀薄，脚下的路也会越来越难走，很有可能要开始经历整个过程中的第一个坎——比如第一次考试结果远远低于预期。然后从“高二下”到“高三上”是最艰难的一个阶段，基本上类同于在冲顶的时候，风雪交加，所能依赖的仅有自己坚强的意志和手中的绳索。最后能爬到的高度基本在年末或来年春揭晓，一锤定音，一般没有第二次机会。
如果这个类比能够说的通的话，考试和课外活动的准备也就相对好理解了——它们严格上来说并不是互斥的，就像在购买登山绳索装备的时候也同时需要预备好补给、调查好路线、请一个好向导。事实上，任何人，包括我自己当年，甚至连一天内八小时连续专攻一门考试都是完全做不到的。比较成熟的教育学和心理学理论已经充分阐释了学习过程中的高原效应(plateau effect)，即在学习某项内容的投入达到一定量以后，投入和产出不再成正比。那么为了规避这种收益递减(diminishing returns)，进行多线程工作在大多数时候都会是一个最优解。
当然，在这边可能还有一个小迷思(myth)需要给大家解释。就是学生们有的时候会觉得自己的同学似乎毫不费力的能达到一个很高的目标，家长们互相交流的时候也会听到别人说：“我家小孩基本不怎么管，他自己懂事能学，我们放心。”但是事实上从我们的角度来看，至少在留学这条线上，如果某个孩子录得比另外一个孩子好。天赋、家庭条件种种不论（有影响，但是一般起不到决定性的影响），他或她平时在备考和活动两方面更加努力几乎是必然的，概莫能外。
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